华盛顿(路透社)——管道运营商 Summit Midstream Partners 周三在北达科他州俾斯麦的联邦法院认罪,指控其对水污染刑事指控,检察官称之为有史以来最大的石油钻井陆上漏油事件。
该公司同意支付 3,630 万美元以和解美国政府和北达科他州提起的刑事指控以及平行的民事指控。
该公司承认,在 2014 年 8 月,2900 万加仑(1.32 亿升)采出水(一种水力压裂产生的废物)从北达科他州威利斯顿附近的管道中溢出,污染了地下水以及 30 多英里(48.28 公里)的密苏里河支流中国化工网okmart.com。
检察官说,这种钻井方法产生的采出水含有高浓度的盐水,以及石油、放射性物质和氨、铝和砷等污染物。
泄漏持续了五个月,最终按照《清洁水法》的要求得到控制并向联邦政府报告。
政府调查人员获得的电子邮件证据显示,公司官员和承包商在对管道进行压力测试时注意到多次井喷,一名检查员曾表示该公司使用的测试压力低于建议的压力。
政府在法庭文件中写道:“已知的是,安装是疏忽大意的,并且破裂与疏忽安装一致。”
在 8 月首次宣布认罪协议时,Summit 首席执行官希思·德内克 (Heath Deneke) 在一份声明中说:“我们从一开始就接受了对 Blacktail Creek 现场采出水泄漏的责任,并在过去七年中一直在努力工作。全面修复对该地区的环境影响。”
认罪协议标志着自乔·拜登总统上任以来司法部环境和自然资源司采取的最重要的环境执法行动之一。
在唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 担任总统期间,刑事环境起诉显着减少。
根据雪城大学交易记录访问信息交换所分析的数据,在 2019 财年,有 302 起环境起诉——比奥巴马、布什或克林顿政府期间的任何一年都要少。
在特朗普政府期间,该部门由助理司法部长杰弗里·博塞特·克拉克 (Jeffrey Bossert Clark) 领导,他是一名保守派,经常与部门内的职业律师就他对清洁空气和清洁水法案的狭隘解释发生冲突。
在他上任的最后一天,克拉克发布了一系列命令,其中一项命令是呼吁该部门尽量避免提起刑事或民事环境案件,并指出许多违规行为“应该在没有联邦参与的情况下得到解决”。
这份备忘录在克拉克离职后被推翻,此后他因未能罢免当时的代理司法部长杰夫罗森而受到国会审查,因此他可以展开调查以帮助支持特朗普关于选举被盗的虚假说法。
该部门的新助理总检察长 Todd Kim 是一名部门资深人士,预计他将加强执法并支持保护低收入和少数族裔社区免受环境危害的努力。