“野火如何污染饮用水”
化工新闻
2018年,加利福尼亚州天堂市发生了一场毁灭性的野火,随后发现挥发性有机化合物(VOCs)污染了该镇的水,科学家表示,这一问题可能在其他火灾易发地区普遍存在。《化学与工程新闻》(Chemical&Engineering News)是美国化学学会(American Chemical Society)的一家独立新闻机构,该报刊登了一篇专题文章,探讨了塑料管道如何成为污染的主要来源,并探讨了如何保护弱势群体。
自由撰稿人罗宾·梅多斯(RobinMeadows)写道,测试显示,天堂的水中含有的挥发性有机化合物(包括苯、萘和甲苯等)超过了美国环境保护局的标准。一个调查水污染的小组没有在处理厂或干管中发现VOC,但在服务管线中检测到了VOC,这些管线是靠近或高于地面的较小管道,通常由聚氯乙烯(PVC)和高密度聚乙烯(HDPE)等塑料制成。研究人员还发现有证据表明,PVC和HDPE在高温下开始降解并生成VOCs,但不需要燃烧。另一项研究确定了天堂水中的挥发性有机物,并将其与燃烧的管道和建筑材料等其他来源排放的挥发性有机物进行了比较。他们的结果表明,水样受到塑料管和烟雾的污染。
虽然从服务线中消除塑料是不切实际且成本高昂的,但专家表示,一些改变可以帮助保护社区免受其风险,例如将其埋得更深,以使其免受火灾产生的热量的影响。如果发生火灾,隔离阀网络有助于防止污染物在整个水系统中扩散。未来,传感器可能能够检测管道何时达到释放VOCs的阈值温度。除了安装工程系统外,其他战略还包括管理植被、减少建筑物的易燃性和评估个别社区的脆弱性。专家表示,野火发生后,自来水公司应迅速采取行动,检测被烧毁房屋和供水管线中的污染物。